蕹菜、甘薯叶等是夏季渡淡主要蔬菜品种。最近不少菜农反映有一种小甲虫在这两种蔬菜上大量发生，咬食叶片造成缺刻和孔洞，为害成灾。经调查发现，该虫属于龟背叶甲类的甘薯小龟甲或甘薯褐龟甲。

    甘薯小龟甲与甘薯褐龟甲形态很相似，成虫体长约5毫米，为半球形（常被农民误认为瓢虫），体色多为黄绿色至青绿色，并带有金属光泽。前胸背板和两鞘翅的四周向外延伸成“龟”状，延伸部分具有网状纹。口器咀嚼式，黑色。触角浅绿色，11节。其幼虫体绿色，长椭圆形，体背中间生隆起线，体四周生棘，刺16对。虫卵散产子叶脉附近，长约1毫米，长椭圆形，绿色。虫蛹体扁长方形，浅绿色，前胸背板大，四周具小刺，头部隐藏在其下，1～5腹节两侧有扁平大棘突1个，蛹的尾部常粘附在叶背面。

    该虫主要取食蕹菜、甘薯等旋花科植物叶片。在广东一年发生约5～6代，成虫在杂草、枯叶下、土缝或石缝中越冬，春暖（气温约14℃）开始活动取食。春夏之交、夏季至中秋之前是发生为害的主要时期。由于该虫有一定的飞翔扩散能力，成虫寿命较长，产卵期长，产卵量大，卵粒和低龄幼虫分散而不引人注目，菜农疏于防范。加上近几年不少地方大片连作蕹菜和甘薯叶，为其提供丰富的食料。特别是每年的5～6月份季节性降雨和台风雨影响期间无法喷药防治害虫，往往会造成大量发生，甚至爆发成灾。

    防治龟背叶甲应采取以下措施：（1）在蕹菜和甘薯叶收获后清洁田园，并铲除田边杂草（特别是牵牛等旋花科杂草），消灭越冬虫源。（2）学会辨认其各种虫态，注意观察监测虫情，把握在5～6月份第一、二代发生的高峰期采取措施消灭其主力。（3）该虫对杀虫剂比较敏感，应选择低毒低残留的杀虫剂，尽量使用低浓度喷洒。供选用的药剂品种有：阿瑞宝（4.5%乳油）3000～4000倍、敌百虫（90%晶体）1000倍、农斯特（40%乳油）2000～3000倍、赛虫特（20%乳油）5000～6000倍。（4）由于蕹菜和甘薯叶在春夏季是连续采收的蔬菜，建议在每次采收后喷药，以保证安全间隔期达7天以上。选择在黄昏时喷药效果更佳。